有證據表明，老年性耳聾及老年癡呆癥之間存在關聯：有社交困難的聾人患該種變性疾病的幾率比其他實驗對象高2048倍。Grap（關于老年癡呆和老年性耳聾癥的研究小組-法國AcouDem研究課題中特別強調了聽力的重要性。這一重要發現將推出下階段的發展，即使用助聽器及言語治療方法以保持聽力損傷病人的認知能力。該方法無疑是改善聽力保健的有效途徑。
幾年前，Grap靈魂人物Laurent Vergnon先生曾對我傾訴了他對于聽力研究的熱情，以及他雇傭前耳鼻喉科主任醫師進行聽力障礙防治研究的計劃。他還告訴我，他憑直覺感到，老年性耳聾對于有認知障礙的患者來說一定有害無益，而在今天，他的設想已經赫然成形；想法成為了現實，并得到了Grap（關于老年癡呆和老年性耳聾癥的研究小組）的AcouDem研究成果的佐證。有證據表明，75以上，由于聽力損傷而有社交障礙的人群患變性疾病（如老年癡呆癥）的幾率比其他實驗對象高2.48倍。該結果也印證了以LionelCollet教授為首的GDR小組在2004年初步的研究成果，即在大腦可塑機制中，助聽器對于聽力損傷病人的感覺，認知及社交能力能夠起到積極作用。如今Grap的研究為我們探索耳聾治療方法提供了有利條件。實際上如果該假設能夠得到充分論證，助聽器（輔助言語治療方法）就可以用來治療老年癡呆癥。這樣的偉大發現不僅是屬于眾多的聽力學專家，也可以改變大眾關于聽力的一般印象；那80%有耳聾癥狀而未佩戴助聽器的患者也可以借此機會聆聽這一天賜福音而改變一貫的想法。 Grap研究小組起源 Grap起源：Laurent Vergnon先生計劃創立研究認知與聽力關系的歐洲學會，并與2003年底，2004年初的時候首先成立了FrancePresbyacousie(法國老年性耳聾學會)。
然而學會不久就違背了其創辦的初衷，于是在2005年四月，Laurent Vergnon先生又成立了另外一個醫學研究小組GRAP。方案分三部分：研究，教育及以溝通交流為主要方法的狐貍工作。旨在發現科學依據以支持耳聾和老年癡呆癥之間存在關聯的觀點，同時使人們意識到，聽力損失對于認知障礙有著重要的影響。“事實上75歲一沙鍋內的老人幾乎后有不同聽力損失，在法國就有600~~1200萬人受聽力障礙所擾。”Laurent Vernon解釋說。而老年癡呆癥是短期記憶受損的體現。唯一證明可以緩解癥狀的治療方法是與病人進行他化練習，并要求其重復聽到句子或單詞，或對問題做出反應。但如果病人有聽力障礙，不清楚狀況的話怎么辦呢？記憶從各感官提取信息，而大部分信息來自于聽力。如果聽覺衰退，例如老年性耳聾癥狀，那么聽覺所能提供的信息因此缺失，也就沒有新的對象可供記憶處理。如果說一般有聽力問題的人已算中毒殘疾的話那已有老年癡呆早期癥狀的聽力障礙患者情況又如何？老年性耳聾和認知障礙之間有有著怎樣的聯系？這是我們的疑問，也是我們開始尋找答案的原因。初步研究：AcouDem Grap的第一個研究項目是Acoudem(Acou代表acoumetry（聽力測驗法一種臨床聽力測試），DEM代表dementia（癡呆癥）。此臨床實驗在2004年8月至2007年2月間進行，并于2007兩年6月發表于La Revue dela Geriatrie(《老年病學評論》)。其目的在于發現聽力障礙是否會造成精神類疾病的嚴重后果，從而引發神經系統的變性疾病如老年癡呆癥等。具體說來，該研究調查了居住在某公共機構中的319名75歲以上老人，以發現不同群體的發病頻率，即聽力程度是足夠進行日常社會活動而無嚴重不適，還是已經聾到無法進行正常社交。“我們必須弄清，有社交困難的耳聾癥狀是否會更早、更快、更頻繁地導致更嚴重的癡呆癥。”Laurent Vergnon先生解釋說。319名病人接受了三個必要而有效（多數人如此認為）的測試，測試可以顯示存在的認知問題（MMSe一種簡易精神狀況檢測法一時鐘及言語流利測試）以及用來確認病人是否有與耳聾有關的社會障礙的聽力測驗法。AcouDem研究結果顯示，75歲以上聽力受損人群（有社交障礙）患認知障礙，如老年癡呆癥等的風險幾率比聽力正常的的人群高2.48倍。聽力差的人癡呆癥發病率更為頻繁（聽力正常人群發病率52%，聽力受損人群發病率72%）。換句話說，我們的聽力越好，患認知障礙的疾病的風險就越低。人們必須認識到這一事實，并認識到降低聽力衰退程度可以推遲或避免此類精神疾病的發生……
新階段：揭示耳聾與認知障礙之間的相互關聯老年性耳聾與認知障礙之間的聯系到底是“巧合”還是“相互關聯”，據Laurent Vergnon先生所述，仍需進一步明確。Grap研究小組繼續了這方面的探索。下一階段將進行個案研究，然后是隨機對照試驗，以測試助聽器及言語治療的效果。此時將采用聽力測定術為聽力測驗方法。“Grap的第二階段研究得到了CNRS 的支持，Collet教授將親自指導研究并提出建議。”Laurent Vergnon先生解釋說。該研究會將至少300名病人分三組進行試驗：第一組佩戴一副助聽器并接受言語治療，第二組不接受言語治療，第三組只佩戴起心理安慰作用的假助聽器，這樣的過程將持續一年。“當然，第三組病人在一年后也可以得到真正的助聽器治療。”Grap小組發起人如是說。如果第三組病人更快的出現癡呆癥狀的話，那就可以證明我們的假設。目前該課題還停留在草案設計階段，剛開始進行專業培訓2008年開始并持續一年。“Grap的研究目的在于改變人們關于聽力、聽力損失及其后果的一些固有看法，并改善人們對于助聽器的態度。” Laurent Vergnon先生說。“助聽器只有在早期作為預防措施時才能起作用。因此必須在盡早治療中融入助聽器及相關的言語治療，以使病人在神經系統尚好的時候就能適應。” 同步進行的教育計劃在進行研究的同時，也有必要對所有的相關醫療專業人員進行培訓，如耳鼻喉科專家、全科醫師、老年病學專家、聽力保健專業人員及言語治療師等，這樣就能在護理老年癡呆癥患者或是整個老年人群體時使用聽力療法。“聽力——認知”講學會的三大課題之一應為關于聽力——認知的知識培訓，以補充該方面的醫學類培訓。其目的在于揭示耳聾已不在少見，而可能極為普遍：培養可以利用聽力療法治療老年癡呆癥患者的保健人員。
2007年11月發布的2008——2012老年癡呆癥防治計劃中闡明了這一目標，發動各專家權威、健康與社會專家關注公共健康問題。事實上，該疾病影響了約100萬法國人，而這一數字在接下來的幾年中還會隨著人口的老齡化而有所增長。65歲以上人群中患病概率為16%，85歲以上人群中患病概率為30%——50%，因此需要在聽取神經學家及神經心理學家關于記憶的其他建議的同時不忘聽力治療方法。原Mans老年病學帶頭人、衛生部永久成員，負責老年病學及老年病學教育事務的Jean Marie Vetel也獲知了AcouDem的研究成果，并督促Grap詳細說明其關于聽力及老年人群的教育性培訓內容。老年病學專家也開始了相關的大學后研究。目前，研究小組成員正與衛生部老年病學科負責人通力合作，以更好的完成培訓、達成目的。另一方面，Isambert俱樂部（巴黎原耳鼻喉科帶頭人組織）會長，Ayache教授也表示愿意幫助Grap，參與培訓從業人員。“Grap必須努力使他們的成果得到權威人士得承認，這樣專家們就可以更多的考慮聽力因素，并幫助培訓健康人員。”西門子法國聽力研究中心院長、Grap研究小組副組長Palcal Boulud如是說。“他們必須意識到聽力是如此寶貴的，有保持的必要，甚至在失去的情況下還可以索賠。此外，聽力在保持認知能力方面的作用也是至關重要的。” 普及宣傳，引起大眾關注 “聽力——認知”計劃三部分中至關重要的一環節是知識的普及宣傳。Grap不會止步于研究，我們同樣看重結果。“當我們發現聽力損失會帶來‘附帶損害’，以及耳聾在患認知障礙疾病的老人身上可能造成的嚴重后果的時候，我們必須行動起來，幫助這些老年人克服交流中的困難。目前已知可以彌補如老年性耳聾癥等聽力損失的唯一方法就是為雙耳加戴助聽器，并輔助言語治療。”Laurent Vergnon說。只佩戴助聽器而不進行言語治療簡直就像是只進行外科整形手術而不接受理療一樣不合常理！我們都知道聽力損失的治療方法，然而大眾卻沒有意識到，或是忽略了助聽器的療效。比如說，在老年癡呆癥患者的病例中我們發現，幾乎沒有人接受聽力測驗……Grap的使命就是要改變這一切，讓聽力的重要性浮出水面。
2007年6月AcouDem研究成果在La Revue dela Geriatrie(《老年病學評論》)一經發表便引起了媒體的廣泛關注，在11月，面向大眾的書面媒體進行報道后，更多的人開始投來關注的目光。Grap有能力實現自己的雄心壯志，并有著強大的西門子基金會作為后盾。與西門子的伙伴關系使Grap不僅擁有充足的研究基金，更可以有效的利用媒體進行宣傳。Alain Jerome旗下Procitel報道了AcouDem研究成果，并引發了多家媒體的書面介紹及電視報道。《巴黎人報》、《費加羅報》、《真女人》、Pleine Vie、《快報》、法國電視二臺、法國電視五臺……這只是部分報道了小組研究成果的報刊雜志和電視臺。“這是一個極其重要的發現，因此我們必須讓盡可能多的人都能知曉。” Palcal Boulud解釋說。“必須讓普通人都能了解這一成果。如果我們想改變關于聽力和聽力損失的固有印象，就必須普及到每一個人媒體報道可以幫助我們進行宣傳，面向的就是80%有聽力障礙卻還沒有佩戴助聽器的病人群體，這樣他們就有了更充分的理由來更早的開始關心自己的聽力、佩帶助聽器。在醫院中治療的老年癡呆癥患者每年要花費100萬歐元，” Laurent Vergnon解釋說，“而佩戴立體聲調節較好的助聽器并輔助言語治療的話，則可以將入院時間推遲1年、2年，甚至3年。”只需購買一副助聽器和支付常規后期費用，這樣真的大大削減了開支。
