人過中年以后衰老征象除表現(xiàn)在身體外部的頭發(fā)漸白、眼發(fā)花、面部皺紋增多等等，更主要還有內(nèi)在器官或系統(tǒng)的功能減退。由于內(nèi)耳螺旋器和第八對顱神經(jīng)關(guān)系著人的聽功能，它們也隨年齡增長而自然退化，所以老年性聾就是生物性耳老化。
一般規(guī)律是40歲以后雙耳對稱性高頻緩慢下降，因其不影響言語區(qū)域故多不被覺察，隨年齡增長會逐漸向低、中頻波及而出現(xiàn)耳聾。許多老年人感到聽他人講話只聞其聲而不解其意，這多與聽覺傳導(dǎo)通路重聽神經(jīng)、耳蝸核等腦組織退化有關(guān)。還有一部分老年人對小聲聽不到，對大聲又會感到不舒服，這就是重振現(xiàn)象，是感音神經(jīng)性耳聾的特征之一。并不是所有的人年老都耳聾，這可能與本人的身體健康情況有關(guān)，如內(nèi)科的某些疾病：高血壓、高血脂癥、甲狀腺疾病、腎病、糖尿病以及明顯的動脈粥樣硬化等都會影響內(nèi)耳末梢性血液循環(huán)而加速螺旋器和耳蝸核的退化。另外，遺傳因素、不良的生活習(xí)慣、長期在噪音環(huán)境下工作以及經(jīng)常處于精神高度緊張狀態(tài)等，也對老年性聾有一定的影響。
老年性聾是聽力衰老現(xiàn)象，屬于生理現(xiàn)象，任何治療均不能根本改變此規(guī)律。但是如果平時注意鍛煉身體，保持良好的生活習(xí)慣，保持樂觀的態(tài)度和良好的心理狀態(tài)，口服多種維生素也可能有助于延緩內(nèi)耳螺旋器的老化。
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