目前，聽力言語康復的孩子都有“聽不好”的問題。在接受語訓之前，這些特殊的小朋友通常佩戴了助聽器或人工耳蝸等助聽設備。雖然助聽器和人工耳蝸均能幫助聾兒解決聽不好的問題，為聾兒學習語言、進行言語交流提供必要的基礎，二者在原理、構造及適應人群中存在較大差異，以下就人工耳蝸進行簡要介紹。
通常，我們區分一個聾兒佩戴的是助聽器還是人工耳蝸最直觀的方法，即是看這位小朋友的頭皮上是否附著一個帶磁性的線圈。人工耳蝸作為一種替代人耳功能的電子裝置，可以幫助患重度、極重度耳聾的成人和兒童恢復或提供聽覺。同時，植入人工耳蝸是國際醫學界公認的目前能使極重度神經性耳聾者恢復聽覺，進而恢復語言能力的唯一有效手段。雖然不同品牌的人工耳蝸在外觀上存在一定差異，其基本構造卻是相同的。
【人工耳蝸的構造】
人工耳蝸由體外和體內裝置兩部分組成，體外部分包括麥克風、言語處理器、傳送線圈，由患者自己佩戴，也就是我們在植入人工耳蝸的聾兒身上能夠直接看到的部分裝置。人工耳蝸的麥克風外觀與耳背式助聽器相近，佩戴于患者的耳后。由于小孩容易損傷、磕碰外部裝置，廠家多將小兒人工耳蝸言語處理器與麥克風分開設計，并將言語處理器外殼包裝處理背于小兒身后。傳送線圈則是吸附在小兒頭皮上有磁性的裝置；體內部分由植入體和植入電極組成，需通過手術由醫生完成，植入體植入在耳廓后上方的乳突骨質內，其刺激電極通過中耳植入到內耳的耳蝸鼓階內。手術將植入體埋入皮下及骨組織，術后皮膚愈合完好，植入部分與外界無任何連接，因此，單從皮膚表面我們用肉眼無法窺及人工耳蝸的體內裝置，植入后的體內部分可以看示意圖。由于人工耳蝸的體內、外兩部分安裝有小吸鐵石，故佩戴體外部分極為方便，就像戴眼鏡一樣。
【人工耳蝸工作原理】
從原理上講，人工耳蝸是一種把聲音信號轉換成電信號的特殊聲電換能裝置。即植入一種聽覺裝置，其上有電極可繞過損傷的內耳毛細胞，直接刺激聽神經，將聽覺信號送到大腦，從而為重度或極重度聾的兒童或成人提供聽的感覺。再具體來說，當麥克風接收聲音后，將聲信號傳到言語處理器，言語處理器將信息選擇并編碼成語碼，然后將語碼傳至發射線圈，后者把語碼以發射方式經皮膚輸入體內，由接收器接收并把相應的語碼轉換為電信號，然后將電信號送到已插入到耳蝸內的電極以刺激相應的聽神經纖維，聽神經將此電信號傳送到大腦，最后大腦將電信號識別為聲音而產生聽覺。
【人工耳蝸的適應癥】
根據是否會說話 可將耳聾分為語前聾和語后聾。
(一)語前聾患者。語前聾是指會說話前已發生的耳聾 因此失去了學習說話的機會 對于語前聾患者除需要恢復聽覺外 還要進行語言學習。
1.雙耳重度或極重度感音神經性聾；
2.最佳年齡應為12個月-5歲；
3.助聽器選配后聽覺能力無明顯改善；
4.家庭對人工耳蝸有正確認識和適當的期望值。
(二)語后聾患者。不需要進行語言訓練。 70歲以下均適合植入。
1.雙耳重度或極重度感音神經性聾；
2.各年齡段的語后聾患者；
3.助聽器選配后言語識別能力無明顯改善；
4.對人工耳蝸有正確認識和適當的期望值。
無論兒童還是成人，佩戴助聽器的幫助效果不明顯時，都應盡快接受人工耳蝸植入。通常，聽力完全喪失的時間越短手術后效果越好。聽力喪失的時間久了，聽神經退變加重 將會增加人工耳蝸言語康復訓練的難度 從而影響康復效果。
人工耳蝸植入是創傷性手術，接受植入的聽力障礙者需有明確的適應癥，且手術本身對醫療機構及實施手術的醫務人員均有較高要求。人工耳蝸手術通常需要2-3小時，術后傷口愈合需要7-10天。術后傷口愈合一個月左右，患者要回到醫院接受體外設備的安裝和調試。由專業醫師及聽力學專家啟動語言處理器內的電腦程序，并根據患者對聲音的適應程度進行言語處理器中的程序調試，使患者聽到聲音并感覺舒適。由于患者對植入后聽到的聲音需要一段適應的過程，因此需要定期到醫院或專業機構進行言語處理器的調試。與此同時，患者還要進行聽力及言語的康復訓練。語后聾者具有一定的語言基礎，通常經過幾個月的康復訓練即可進行正常交流；人工耳蝸植入只能解決聽的問題，而語前聾的患者，特別是小孩沒有聽覺及言語基礎，只有堅持接受言語康復訓練，一般需要2—3年才能達到較為理想的效果。
