咽鼓管是中耳通氣引流的唯一途徑,也是中耳感染的主要途徑。它的一端開口在較高的中耳鼓室腔,另一端開口在較低的鼻咽部。通過(guò)咽鼓管在鼻咽部的開口,空氣可以從外界直接進(jìn)入中耳腔。如果咽鼓管功能不佳或不暢通,中耳腔就會(huì)出現(xiàn)負(fù)壓或部分真空,導(dǎo)致鼓室內(nèi)陷,聽骨鏈功能不佳。負(fù)壓還可將中耳腔黏膜中的液體吸出到中耳腔,出現(xiàn)中耳積液,導(dǎo)致傳導(dǎo)性聽力下降。成人認(rèn)的咽鼓管較長(zhǎng),呈弧形,且向后下方傾斜。兒童咽鼓管相對(duì)較短,管腔較大,細(xì)菌很容易通過(guò)咽鼓管的鼻咽部開口進(jìn)入中耳腔,引起中耳炎。同時(shí)兒童咽鼓管兩端開口幾乎一樣高,管腔平直,從而使中耳腔積液引流困難。咽鼓管平時(shí)處于關(guān)閉狀態(tài),能較好地防止細(xì)菌感染。只有在咳嗽、擤鼻涕、打哈欠或吞咽時(shí),咽鼓管才開放。當(dāng)咽鼓管開放時(shí),根據(jù)鼓膜外側(cè)的壓力情況,空氣或者從中耳流向外界,或者從外界流向中耳,使中耳壓力得以平衡。





