現代社會的老年性耳聾病因復雜，很難找出單純的年齡因素患者。聽覺系統的老化也基于細胞凋亡機制。老年性耳聾屬于感音神經性耳聾，病變主要發生在內耳：耳蝸毛細胞和支持細胞的萎縮、缺失；耳蝸基底膜增厚及纖維化、血管紋萎縮、變形及血流減少、螺旋韌帶變性、耳蝸螺旋動脈變性等。除了內耳以外，這些老年性退變還表現在聽覺各級核團的神經元上——耳蝸核、上橄欖核、外側丘系核、下丘核、內側膝狀體核直至聽覺皮層都找到了證據。經研究也在基因表達方面找到了原因，如谷氨酸鹽及相關基因在聽覺系統中時一種主要的興奮性神經遞質，它們會隨著年齡而發生變化，就有可能導致聽力損失的發生。基因診斷老年性耳聾的研究正在發展階段，相信日后會得到不斷發展。
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