很多老年人年輕的時(shí)候聽力沒有問題，但是上了年紀(jì)后就聽不清了，和他們很大聲說話才能聽到。
一般來說，聽覺包含三個(gè)階段聽到（察覺）、聽清（辨別）、聽懂（理解）。這三個(gè)階段是包含關(guān)系，如聽得清就一定是聽到了，但是聽到了不見得就聽得清，這說明，越后面越是高級(jí)的神經(jīng)系統(tǒng)在參與活動(dòng)。
聽力損失的程度、聽力曲線的類型以及不同病變的部位，如耳蝸、聽神經(jīng)、聽覺腦干通路和皮層損傷等。在很大程度上決定了言語識(shí)別能力。
內(nèi)耳具有簡單的聲音信號(hào)分辨能力，內(nèi)耳受損后，聽覺分辨能力就會(huì)下降。但是由于人的聽覺分辨能力有足夠的余，一段話識(shí)別70%就足以保證我們聽懂，而不必苛求100%。因此，不太嚴(yán)重的內(nèi)耳損傷還不至于使患者完全喪失言語分辨能力。聽覺中樞則具備更復(fù)雜，更強(qiáng)大的聲音信號(hào)分辨能力。聽覺中樞受損，聽覺識(shí)別能力會(huì)明顯下降。當(dāng)人進(jìn)入嘈雜的環(huán)境中本就言語信號(hào)含糊不清，就會(huì)加重聽覺障礙者更無法聽清。信號(hào)聲過小也會(huì)產(chǎn)生類似的情況，比如電視聲音太小我們也聽不清。遺憾的是大多數(shù)感音神經(jīng)性患者的內(nèi)耳、聽覺中樞都有損傷，只是程度不同而已，而且聽力損失越嚴(yán)重，辨別能力越差。所以多數(shù)感音神經(jīng)性患者都會(huì)抱怨聽得見而聽不清，而這種患者在佩戴助聽器時(shí)要求也是非常高的。此外，老年人的中樞神經(jīng)退化，大腦對(duì)信息的處理能力減弱，和同樣聽力損失的年輕人相比，老年人的識(shí)別率更差，聽不清、聽不懂得現(xiàn)象就更常見。
老年人聽力下降多數(shù)都是感音神經(jīng)性聽力損失，多會(huì)出現(xiàn)高頻下降嚴(yán)重，低頻損失較輕，聽敏度下降反應(yīng)變遲緩多是聽覺功能退化等多種原因造成的。所以在發(fā)現(xiàn)老人聽力損失下降后要及時(shí)干預(yù)，及時(shí)治療，早日驗(yàn)配合適的助聽器，提高老人的生活質(zhì)量，不與家人脫節(jié)。
